Оппоненты обвинили Берлускони в популизме и «опасной предвыборной агитации»

Бывший премьер пообещал в случае победы вернуть итальянцам выплаченный ими в 2012 году муниципальный налог на недвижимость (IMU), введенный правительством Марио Монти. По его подсчетам, сумма составит примерно €4 млрд. Выступая с предвыборной речью в Милане, политик заявил, что возмещение IMU не станет обременительным для государства. Его удастся произвести, приостановив соглашения со Швейцарией о налогообложении финансовых активов итальянских граждан. Экс-премьер назвал это «символическим, но очень конкретным актом», пояснив, что сумма будет возвращена непосредственно на банковские счета граждан или наличными через почтовый перевод. Кроме того, в ближайшие пять лет он обещает не повышать НДС и отменить региональный налог на производственную деятельность. Экс-премьер заверил, что правительство снизит подоходный налог для физических лиц и откажется от повышения «налогов на роскошь». По мнению Берлускони, подобная политика поможет «Италии выбраться из темной атмосферы, куда ее загнали инициативы технических налоговиков». Речь бывшего премьера встретила шквал оваций, однако подверглась резким нападкам со стороны оппонентов. Секретарь Демократической партии Пьер Луиджи Берсани назвал его предвыборные обещания «демагогией», а нынешний премьер Марио Монти напомнил, что его предшественник уже не раз обманывал избирателей, отказываясь от разных пунктов своей программы. Берлускони в случае победы правоцентристов претендует на пост министра экономики. Выборы в Италии намечены на 24-25 февраля. В предвыборной гонке пока лидирует левоцентристское крыло, возглавляемое Пьером Берсани. Однако Берлускони и его партия «Народ свободы» буквально «наступают на пятки». Недавний опрос общественного мнения показал, что разница между ними составляет меньше 5%. Тем временем, экономика Италии по-прежнему пребывает в глубоком кризисе. Специалисты прогнозируют рост безработицы, которая к 2014 году может достигнуть 12%.