«Церковь — община, открытая миру, в которой стираются все человеческие противоречия. И даже очень богатый человек стоит рядом с бедным, и очень высокопоставленные люди стоят рядом с простыми людьми. Церковь призвана играть роль и в международных отношениях. Через веру, через церковь является душа народа», — заявил патриарх Кирилл.
По его словам, в Великобритании люди открывают для себя Россию и российскую культуру через общину Успенского собора. «На духовном и культурном уровне происходит особо значительное взаимодействие стран и народов. Оно не подвержено политической конъюнктуре переживаемого момента», — убеждён глава Русской православной церкви.
Он также напомнил, что взаимоотношения двух стран переживали периоды охлаждения, но это не помешало православным Великобритании и России вместе молиться и быть едиными в своей вере.
«Были времена, когда мы вместе боролись с общим врагом. Но были и времена радикального ухудшения отношений, даже разрыва дипломатических отношений. Но в Лондоне в течение 300 лет был русский православный храм, и никакие перипетии не помешали людям соединиться вместе, чтобы молиться Богу, чтобы видеть в британских братьях и сёстрах подлинных братьев и сестёр, объединённых верой в Спасителя… Убеждён, что миротворческая миссия церкви имеет огромное значение сегодня», — отметил патриарх Кирилл.
Он указал и на то, что люди веры видят больше, так как могут посмотреть на политические события, в том числе и на российско-британские отношения, со стороны. Предстоятель Русской православной церкви выразил надежду на развитие взаимодействия двух стран.
«Это два народа, связанные многовековой историей, которые знают друг друга и уважают. Дай Бог, чтобы этот потенциал развивался ради лучшего будущего в отношениях между нашими народами», — пояснил патриарх.
На богослужении в храме сегодня присутствовали архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби, епископ Лондонский Ричард Чартрз и другие духовные служители, а также высокопоставленные лица, члены парламента и послы. В храме собралось около тысячи человек.
Накануне Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил молебен в доме 32 по Уэльбек-стрит в Лондоне, где с 1813 по 1920 годы располагался русский православный храм. В настоящее время помещение используется в качестве конференц-зала, однако к визиту патриарха оно было обустроено под богослужение: были принесены иконы из запасников действующего Успенского собора РПЦ, а также экспонаты выставки о внучках королевы Виктории — императрице Александре Фёдоровне и её сестре Елизавете.
Ранее патриарх Кирилл прибыл в Лондон с официальным визитом. Он впервые за время пребывания в сане первоиерарха посещает Великобританию с пастырским визитом. Поездка приурочена к 300-летию присутствия Русской православной церкви на Британских островах.