«Море, рождающее много слёз»
Озеро Байкал и его окрестности издавна привлекали своей красотой путешественников. Ещё в XII веке на Байкал попали арабы, прозвавшие его Бахр-ал-Бака. В переводе это означает «море, рождающее много слёз» или «море ужаса». Несмотря на красивый природный ландшафт, Байкал таит в себе угрозу для приезжающих к нему путешественников, а также для курсирующих по озеру кораблей и шхун.
С октября по декабрь каждый год в районе острова Ольхон, который располагается в центральной части озера, бушуют штормовые ветра. С XIX века, когда по озеру начали ходить пароходы и торговые суда, эти ветра представляли для них смертельную угрозу. Особенно страшными и губительными были северо-западный ветер — горный, юго-восточный — култук, а также ветер сарма, который с сокрушительной силой сметал всё на своём пути. Сарма образуется в глубинах ущелья Приморского хребта и движется через пролив Ольхонские ворота, его порывы достигают скорости 145 км/час. Жертвами байкальских ветров становились многие суда. Один из самых трагичных случаев произошёл на Байкале 14 октября 1901 года, когда в результате порывов сармы потерпело крушение судно «Потапов».
Чудо-спасение
10 октября 1901 года от приморского посёлка Усть-Баргузин, с восточного побережья Байкала, в Иркутск отправился пароход «Иаков». В летописи города Иркутска за 1881—1901 года записано:
«Пароход «Иаков», следуя из Верхнеангарска, вёл на буксире 3 судна: «Потапов» с 549 бочонками рыбы, 161 рабочим и 15 членами команды; судно Могилёва с 250 бочонками рыбы и рабочими; судно Шипунова с 240 бочонками рыбы и рабочими; 3 бурятские лодки-мореходки».
На самом крупном из судов, морском паруснике «Потапов», помимо груза, находилось 15 матросов, 161 рабочий, а также неучтённые безбилетники, которые хотели добраться до Иркутска. Караван из нескольких судов отправился утром 10 октября к противоположному берегу, в деревню Кочерикова. Там предстояло пополнить запасы дров для топки корабельного котла перед выходом в Малое Море, окружающее остров Ольхон. 14 октября «Иаков» и караван судов достигли западного берега и вышли в Малое Море. Следующей остановкой барж должен был стать мыс Кобылья Голова, который находился на южной оконечности острова, но добраться до него ни пароходу, ни другим судам не удалось.
В Малом Море корабли поджидала сильная буря, вызванная мощными порывами ветра сарма. Бурю сопровождали снег и смерчи, вздымающие водную гладь озера. Из-за шторма пароход «Иаков» начало относить к острым скалам у берегов острова Ольхон. Капитан «Иакова» Казимиров сразу оценил обстановку и принял непростое решение: отцепить шхуны рыбопромышленников Могилёва и Шипунова, которые шли с ним в связке. А позже был обрублен канат, на котором буксировался «Потапов», — чтобы не допустить столкновения головного парохода с берегом.
Шхуны Шипунова и Могилёва оказались один на один со стихией, их несло прямо на береговые скалы. Находившиеся на судне Шипунова моряки бросили якорь — это позволило им достичь берега и спастись. Чудом удалось уцелеть и судну Могилёва — его выбросило на берег между скалами в районе улуса Семисосенного.
«Погибло около 200 человек»
Судно «Потапов» ждала иная судьба. Оторвавшись от парохода «Иаков», «Потапов» стремительно сближался с берегом. Через какое-то время люди, находящиеся на судне Шипунова, услышали треск ломающегося о скалы корпуса. Это был парусник «Потапов». Вот как репортёры иркутской газеты «Восточное обозрение» описывали те страшные события:
«На разбитой барже («Потапов». — RT) погибло, как говорят, около 200 человек: 161 билетный пассажир, 16 человек команды, были дети и, вероятно, безбилетные пассажиры. Вместе с ним погиб, как уже сообщалось, груз Могилёва и, кроме того, грузы Власова и Суворова и их невода числом более ста штук. Груз, конечно, не был застрахован, и рыбопромышленники, потеряв добычу, рабочих и орудия производства, разорились».
Оставшийся в одиночестве пароход «Иаков» попытался пристать к берегу. Достигнув отмели, командир парохода распорядился спустить шлюпки и натянуть цинковый трос, который удерживал корабль на плаву до утра 15 октября. Пассажирам, находившимся на пароходе, удалось спастись. Спустя два дня шторм стих и матросы уцелевшего «Иакова» бросились на поиски остальных судов.
Первой удалось найти шхуну Шипунова, на которой стояли люди и взывали о помощи. Подплыв поближе к берегу острова Ольхон, моряки увидели в воде мёртвых людей. Это были тела тех, кому выжить в тот день не удалось. Сразу после обнаружения шхуны Шипунова на берегу было найдено и судно Могилёва, на котором также были спасшиеся люди. После этого пароход отправился к посёлку Лиственничный, расположенному недалеко от Иркутска.
На следующий день из Иркутска прибыл пароход «Феодосия», продолживший поиски потерпевших крушение судов, а также парусника «Потапов». На пароходе прибыли репортёры, журналисты, фотографы. Им удалось пообщаться с выжившими — благодаря этому нам хорошо известны подробности произошедшей в тот день трагедии.
«…посылка в Ангарск «Иакова» была ошибкой»
Ознакомившись с деталями трагедии, журналисты и репортёры иркутских газет удивились, что пароход «Иаков» был допущен к плаванию. В октябре, как известно метеорологам, порывы ветра здесь достигают своего максимума, а пароход «Иаков» отличался неустойчивостью, так что можно было предположить, что он не справится со стихией. Репортёр газеты «Восточное обозрение» вспоминал:
«В 1872 году была подобная же сильная буря, и тогда бесследно исчез пароход «Дмитрий». Октябрьский рейс в Ангарск считается самым серьёзным и опасным, а потому посылка в Ангарск «Иаова» была ошибкой».
20 и 21 октября на месте крушения кораблей началось расследование. Репортёрам «Иркутских губернских ведомостей» удалось узнать, что судно «Потапов» разбилось о скалы между судами Могилёва и Шипунова, находившийся на нём груз утонул, люди погибли. На берегу острова Ольхон стоит отвесная скала высотой более 40 метров с острыми выступами, покрытыми льдом. О неё и ударился «Потапов». Оказавшийся на месте происшествия журналист газеты «Иркутские губернские ведомости», сообщил следующие подробности о последствиях крушения судна «Потапов»:
«...в саженях 10 от берега, на бугре, оказались сложенными в два ряда 21 труп погибших на судне «Потапов» людей, из коих 19 трупов мужского пола и 2 — женского; все трупы почти полунагие, с кусками оборванной одежды; большая часть их сильно изуродована — с разбитыми головами, изломанными руками и ногами. Трупы эти были частью извлечены из воды и частью подняты на берег рабочими судов Могилёва и Шипунова и инородцами расположенных на острове Ольхон улусов».
Позже удалось найти тела ещё шести погибших.
«...ребёнка она прижимала к своей груди в момент смерти»
До конца октября на месте крушения парусника «Потапов» продолжались поиски уцелевших, но найти так никого и не удалось. Журналисты газеты «Восточное обозрение» держали в курсе событий жителей близлежащих городов и населённых пунктов, сообщая о таких страшных деталях:
«Вот труп гигантского сложения с вытянутыми вперёд и вверх руками, с полусогнутыми пальцами, как бы хватающийся за что-то. Рядом с ним женщина так крепко прижала к своей груди кусок стёганого детского одеяла, что контуры ручных мускулов рельефно обрисовались. Конечно, не одеяло, а ребёнка она прижимала к своей груди в момент смерти…»
После поисков обломков судна и тел погибших точное число которых до сих пор установить не удалось, 23 ноября 1901 года состоялось заседание благотворительной организации. Комитет организации опубликовал список погибших, известных на тот момент. Затем члены комитета стали собирать сведения о нуждах семейств погибших, в результате чего было принято решение выделить по 15 рублей на каждого погибшего.
Трагедия на озере Байкал 14 октября 1901, унесшая жизни около 200 человек, до сих пор является одной из самых крупных катастроф столетия.
Эдуард Эпштейн