Лучше Канады — никого
Главный итог хоккейного Кубка мира — турнир можно смело переименовывать обратно в Кубок Канады. «Кленовые листья», когда играют в сильнейшем составе, абсолютно непобедимы. Два олимпийских золота и титул, завоёванный в Торонто накануне, — наглядное тому доказательство.
Канадцы потерпели всего одно поражение с учётом выставочных игр — в первой же встрече с США. Во всех следующих случаях родоначальники хоккея вытаскивали любой безнадёжный матч — будь то доведённый до овертайма поединок с Россией (товарищеский, а не полуфинал кубка) или почти проигранный второй поединок финальной серии против сборной Европы.
Именно способность выпутываться из любой сложной и неприятной ситуации отличает чемпионскую команду от просто сильной. И дело не только в том, что состав у североамериканцев был как на подбор. В стране продолжают любить хоккей и отдавать ему всю душу, воспринимая этот вид спорта чуть ли не как религию. Нетрудно догадаться, что при таком отношении и чётко выстроенной системе шансы на неудачу в отдельно взятом турнире стремятся к нулю.
Сборная Европы дала бой
Любить хоккей могут и отдельные личности — тогда они также будут добиваться успеха. Европейские игроки из «малых» стран и не мечтали о выступлении на Кубке мира, пока у организаторов не возникла идея объединить их и создать ещё одну грозную силу. Это настолько воодушевило лучших представителей Германии, Дании, Словакии, Швейцарии и других государств, что они сыграли в своё удовольствие.
На силу команды не повлияли ни языковой барьер, ни возрастная составляющая, ни отсутствие сыгранности, ни весьма спорная фигура главного тренера. Ральф Крюгер ранее не добился успехов в НХЛ, в 2014 году ушёл на хоккейную пенсию и стал руководителем футбольного «Саутгемптона».
Возвращение на тренерский мостик выдалось для престарелого немца триумфальным. Возможно, теперь опыт старосветской дружины будет нередко применяться в хоккее и даже перейдёт на другие виды спорта. Например, у объединённой сборной Африки по футболу или азиатской волейбольной команды точно были бы отличные перспективы.
Надежды России на олимпийские медали
В четвёрку сильнейших команд Кубка мира вошли Канада, Европа, Швеция и Россия. Со скандинавами россияне не встретились в матче за третье место, но определить сильнейшего можно было бы по матчу группового этапа, в котором победу отпраздновала «Тре Крунур».
Кубок мира достоин сравнения с Олимпиадой, если оценивать составы команд, а потому его результаты вполне можно проецировать на олимпийский турнир, который состоится через два года в южнокорейском Пхёнчхане. Обладатели второго места по итогам Кубка мира на нём по понятным причинам представлены не будут, поэтому шведов и россиян можно с некоторыми оговорками назвать претендентами на медали.
Такой вывод в отношении соотечественников выглядит весьма смелым, особенно с учётом трёх последних проигранных Олимпиад. Однако нельзя игнорировать результаты Кубка мира, на котором сборная России превзошла ожидания и своих болельщиков, и чужих. У россиян есть потенциал, по крайней мере для того, чтобы бороться за пьедестал. Достаточный и положительный опыт у подопечных Олега Знарка теперь имеется. Приобрёл этот ценный опыт и сам наставник сборной. Ранее практики подобных турниров, где собрались действительно все сильнейшие хоккеисты мира, у российского тренера не было.
Кубок мира на авансцене
Правда, успех Кубка мира может изменить текущее положение дел в мировом хоккее настолько, что об Олимпийских играх снова придётся позабыть. У НХЛ появился шанс подчинить себе международный хоккей, так почему бы этой возможностью не воспользоваться?
Разговоры о том, что игрокам сильнейшей лиги мира не позволят поехать в Южную Корею, не стихают. Какой бы престиж у Олимпиады ни был, перспектива остаться без дорогого контракта, без вечно заполненных арен, без магической атмосферы Кубка Стэнли никого не прельщает.
Не исключено, что именно Кубок мира теперь будет считаться сильнейшим турниром для сборных. Тем более если он окажется единственным соревнованием на уровне сборных, где будут выступать энхаэловцы. Интересно в такой ситуации посмотреть на реакцию IIHF и МОК, на их дальнейшие шаги. От конкуренции в первую очередь выигрывает потребитель, так что здесь болельщики от недостатка зрелища пострадать не должны.
«В победе Канады не сомневался»
Свою точку зрения на итоги Кубка мира RT представил двукратный олимпийский чемпион и дважды чемпион мира Евгений Зимин. По его мнению, уровень соперничества на турнире в Торонто мог бы быть выше.
— Какие эмоции остались у Вас от турнира? Многие считают, что Кубок мира по уровню превосходит Олимпийские игры.
— Не согласен. На Олимпиаде уровень хоккея гораздо выше. На Кубке мира все команды, даже канадцы, которые завоевали трофей без особых усилий, действовали значительно ниже своих возможностей. Во-первых, это связано с неудобными для энхаэловцев сроками проведения турнира. Во-вторых, с финансовым вопросом. Хоккеисты должным образом не настраивались на матчи, почти все игры не баловали зрителей высокими скоростями. Создавалось ощущение, что люди только вкатываются в сезон. Мне кажется, многие хоккеисты боялись травмироваться и особенно не рисковали, потому что основные деньги они зарабатывают в клубах. Хотя все и были застрахованы, но никто не хотел получать повреждения, а потом терять игровое время в НХЛ и, соответственно, деньги.
— В итоговой победе Канады сомневались по ходу турнира?
— Ни секунды. Они были сильнее всех. Когда Канада проиграет? В спорте нельзя побеждать вечно, но у «кленовых листьев» сейчас выходит на лёд очень хорошее поколение игроков, которые находятся в расцвете сил. У них уже есть и опыт, и мастерство.
— Чем можно объяснить второе место сборной Европы — команды без флага и гимна?
— Главный тренер команды Ральф Крюгер собрал добротных хоккеистов, которые действовали на хорошем уровне. В сборной Европы хватало мастеров. Но в первую очередь успех коллектива — заслуга Крюгера, специалиста с мировым именем. Его я могу назвать лучшим тренером Кубка мира. Есть ещё Майк Бэбкок, приведший Канаду к победе, но не сказал бы, что он привнёс что-то новое. Команда играла так, как и на последних Олимпийских играх в Сочи и Ванкувере.
— Кого назовёте MVP турнира?
— Конечно, Сидни Кросби.
— Кого из россиян включили бы в символическую пятёрку турнира?
— Сергей Бобровский по праву должен занять место в воротах такой команды. Он провёл блестящий турнир.
Борислав Головин, Владимир Зайвый