«Я знаю ровно столько, сколько и вы. Человек, который нёс флаг, пытался выразить свою точку зрения. По-человечески я его понимаю», — отметил Смирнов.
На открытии Паралимпиады в Рио — в ночь на 8 сентября по московскому времени — представитель белорусской делегации пронёс флаг России в качестве знака поддержки российских паралимпийцев, которые не были допущены к играм.