Венчание на царство проходило в Успенском соборе Московского Кремля. Впервые церемониальный въезд в Москву был осуществлен не кортежем карет, а железной дорогой. Во время коронации Александр II сидел на престоле Ивана III. По окончании церковной службы, завершающей церемонию, Александр II с Марией Фёдоровной прошли в Архангельский собор поклониться могилам русских монархов.
Своё правление будущий царь-реформатор начал с «доброго дела» – подписал Указ об амнистии декабристам. Однако милосердие не спасло его от бомбы террориста.