Имя присвоено острову по предложению Сахалинской областной думы, с соответствующей инициативой ранее выступил издательский дом «Комсомольская правда», где работал Песков.
Василий Песков неоднократно посещал Курильские острова как путешественник и участник научных экспедиций.
Песков — лауреат специальной премии программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) Global 500, специальной премии ООН «За выдающийся вклад в защиту и улучшение окружающей среды». В 2003 году за большой вклад в развитие отечественной журналистики был награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.