Сериал «Звёздный путь» изменил подход к художественной форме и содержанию приключенческого телевидения, сменив вычурные и абстрактные «космические оперы» на энергичные короткометражные мини-фильмы с цельными персонажами и простым, ясным моральным смыслом.
Во многом этот сериал сформировал современное развлекательное телевидение, продолжая будоражить воображение телезрителей по всему миру в течение полувека. Джин Родденберри служил во время Второй мировой войны в авиации в чине капитана, а затем работал в качестве гражданского пилота в компании PanAm. После ухода из авиации Родденберри совмещал работу патрульным полицейским в Лос-Анджелесе и написание сценариев для телевизионных передач в течение семи лет — с 1949 по 1956 год. Уйдя из полиции, он полностью посвятил себя телевидению и снял первую пилотную серию «Звёздного пути» в 1964 году для телеканала NBC. Руководство канала посчитало исполнение слишком «заумным», однако, не желая совсем отказываться от привлекательного проекта, попросило Родденберри переснять серию, сделав её более динамичной. Вторая пилотная серия вышла на экраны два года спустя.
Команда
Для того чтобы более эффектно показать объединённое в своём стремлении к знаниям человечество, а также отразить многие современные реалии и проблемы Соединённых Штатов 1960-х годов, Родденберри населил свой новый мир представителями разных знакомых зрителю культур: на мостике космического корабля главными героями становились типичный южанин и судовой врач МакКой (ДеФорест Келли), главный инженер шотландец Скотт (Джеймс Духан), принцесса из Восточной Африки лейтенант Ухура (Нишелль Николз), навигатор-японец Хикару Сулу (актёр Джордж Такеи) и русский мичман Павел Чехов (актёр Уолтер Кёниг). Возглавили команду непреклонный капитан Джеймс Тиберий Кирк (Уильям Шатнер) и отвергнувший эмоции и чувства ради чистой логики инопланетянин коммандер Спок (Леонард Нимой).
Разнообразие типажей и ситуаций позволили создателям сериала затронуть злободневные темы, в том числе расовую сегрегацию, борьба с которой с переменным успехом шла в то время в США. Кульминацией этих художественных исследований стал первый в истории американского телевидения межрасовый поцелуй между белым мужчиной и темнокожей женщиной, вызвавший бурные дискуссии среди зрителей: некоторые из них расценили сериал как коммунистическую пропаганду, подрывающую моральные устои традиционной Америки, другие же приветствовали обсуждение прогрессивных идей на широких экранах.
Корабль и технология
Создатели сериала постарались сделать его более серьёзным и правдоподобным, чем схожие жанровые передачи того же времени, при этом сохранив фантастическое видение будущего. Флагманский корабль Объединённой федерации планет NCC Enterprise 1701 функционировал как подводная лодка, а все члены команды носили военно-морские звания и употребляли в диалогах специальные флотские термины. Многие из устройств, которые сегодня кажутся обыденными, — такие как беспроводные гарнитуры связи, планшетные компьютеры, мобильные телефоны и универсальные программы-переводчики — впервые увидели свет в разных сериях «Звёздного пути».
Наследие
«Звёздный путь» шёл на канале NBC в течение трёх сезонов — с 1966 по 1969 год. Несмотря на положительные зрительские отзывы, сериал постоянно находился под угрозой снятия с эфира и приобрёл по-настоящему культовый статус после повторных показов на кабельном телевидении несколько лет спустя. В 1973 году Родденберри спродюсировал мультипликационное продолжение сериала, затем «Звёздный путь» пришёл и на экраны кинотеатров в виде шести полнометражных фильмов. Впоследствии были сняты ещё четыре сериала: «Следующее поколение», «Глубокий космос 9», «Вояджер» и «Энтерпрайз», в каждом из которых участвовали новые герои и уже полюбившиеся зрителям персонажи. Они также получили продолжение в виде четырёх художественных фильмов, главную роль капитана космического корабля в которых исполнил легендарный британский актёр театра и кино Патрик Стюарт. В 2009 году американский режиссёр Джей Джей Абрамс вернул полнометражный «Звёздный путь» в кинотеатры, впоследствии сняв ещё два фильма. Премьера последнего из них — «Звёздный путь: Бесконечность» — состоялась накануне.