День в истории: 9 июля
Его жизнь была похожа на сентиментальный роман. Мальчиком он играл с цесаревичем Павлом, а после его воцарения на престол был назначен обер-гофмаршалом. На Шереметьева возложили «тяжелую задачу преобразовать двор и устранить злоупотребления», оказавшуюся для графа непосильной. В результате переменчивый Павел I отвернулся от своего друга детства.
Шереметьев нашёл утешение в искусстве. Один из самых просвещенных аристократов своего времени, он создал в своём имении в Останкине Дворец искусств с театром и художественными галереями. Над проектом работали архитекторы Джакомо Кваренги и Франческо Кампорези, а также русские зодчие Назаров и Аргунов.
Домашний театр Шереметьева гремел на всю Россию. На его сцене блистала крепостная актриса Жемчугова (Прасковья Ивановна Ковалевская). Граф всем сердцем полюбил её и женился, чем вызвал немалые пересуды в свете. Неравный брак был признан обоими императорами – ПавломI и Александром I. Но хэппи энда у этой истории не случилось: через три недели после рождения сына молодая графиня скончалась. Безутешный граф ненадолго пережил свою супругу. Отпущенные ему судьбой последние шесть лет он посвятил воспитанию сына и благотворительности. Исполняя последнюю волю жены, Шереметьев построил в Москве странноприимный дом с больницей, а также выделил средства на приданое бедным невестам. В завещании сыну он написал: «Во всем богатстве и пышности не находил я ничего утешительного и целебного для изнемогшей души моей. Помни, что житие человека кратко, весь блеск мира сего исчезает неминуемо!»
