«Условия работы у них, конечно, тяжёлые были. Но командир и экипаж не волновались, были бодрыми, настроение было рабочее», — приводит РИА Новости слова Шлегера.
В ночь перед последним вылетом на пожар борт 76840 базировался в городе Усолье-Сибирское Иркутской области. Шлегер, как старший по должности сотрудник МЧС, контролировал, чтобы экипаж отдохнул перед работой. Утром 1 июля борт должен был перебазироваться в Иркутск. «Разговаривали на взлётной полосе уже. Командир (Леонид Филин. — RT) поблагодарил за помощь, всё ему понравилось», — вспоминает Шлегер.
Затем Ил-76 вылетел в аэропорт Иркутска, где заправился и взял курс на свое последнее задание. «Весь отряд, все сотрудники скорбим по ребятам. До сих пор не верится», — сказал сотрудник МЧС.
Самолёт Ил-76 МЧС России, который тушил масштабные природные пожары, в 06:30 мск 1 июля не вышел на связь. В оперативном штабе по поиску пропавшего Ил-76 сообщили, что он был обнаружен 3 июля около 02:00 мск в 4 км южнее населённого пункта Рыбный Уян на склоне одной из сопок.
Ранее сообщалось, что все десять членов экипажа, находившиеся на борту самолёта, погибли.