Сегодня гражданам Великобритании предстоит дать ответ на один простой вопрос: «Соединённое Королевство должно остаться в составе Европейского союза или выйти из него?» Этот референдум станет третьим общенациональным в стране с 1973 года, но его результат может оказать влияние на весь европейский континент.
Статус Лондона в составе единой Европы с самого начала был особенным: Великобритания всегда выступала за максимальную независимость не только в экономических, но и в политических вопросах. Так, страна не поддержала ни введения единой европейской валюты на своей территории, ни отмены визового контроля на границах. Также Лондон выступил против подписания Бюджетного пакта, который заставил бы Великобританию согласовать свою бюджетную и фискальную политику с общеевропейскими властями. Помимо этого, страна высказалась против участия в системе распределения беженцев в рамках ЕС.
В 2011 году инициатива по проведению референдума о членстве в ЕС собрала свыше 100 тыс. подписей, но парламент страны отказался инициировать процесс. Впрочем, спустя два года возможность общенационального плебисцита допустил уже премьер-министр Дэвид Кэмерон, увязав это с победой Консервативной партии на выборах в парламент. Партия в итоге завоевала абсолютное большинство голосов. На голосовании 9 июня 2015 года депутаты британского парламента признали целесообразность проведения референдума. 20 февраля текущего года они определились и с датой его проведения — 23 июня.
Мнения внутри самой страны по поводу её участия в большом европейском проекте разделились поровну. По данным социологических опросов, опубликованных вчера, проголосовать за выход из ЕС готовы были 45% респондентов, за сохранение членства — 44%.
Голосование началось в 7 утра (9:00 мск) и завершится в 10 вечера (24:00 мск).