Facebook оказался далёк от той беспристрастности, о которой всегда заявляло руководство компании, указывая на то, что пользователи сами решают, какие темы им интересней. По данным бывших сотрудников компании, которые занимались редактированием модуля с трендами, они вручную сортировали темы, игнорируя новости консервативного толка. Об этом они анонимно рассказали в интервью изданию Gizmodo.
Бывшие «новостные кураторы» Facebook, как их называли внутри компании, рассказали, что им давали указание искусственно «вводить» определённые истории в новостной модуль, даже если они не были на самом деле популярны. В частности, их просили не раскручивать истории о самом Facebook.
По словам экс-сотрудников популярного ресурса, они также постоянно сдерживали распространение новостей консервативной направленности о том, что касается деятельности Митта Ромни, Рэнда Пола, даже если эти темы изначально интересовали пользователей.
«В зависимости от того, чья была смена, определённые темы продвигались, другие же отправлялись в чёрный список», — пояснил один из бывших новостных кураторов Facebook, который сам придерживается консервативных взглядов.
«Я заступал в смену и замечал, что информация о конференции «Консервативные политические действия», или о Митте Ромни, или о Гленне Беке, или популярные темы относительно деятельности консерваторов не попадала в тренды, потому что куратор, составлявший топ, не считал новости важными или у него были какие-то предубеждения против Теда Круза», — добавил он.
Среди замалчиваемых новостей также оказалась информация о сотруднице Федеральной налоговой службы Лоис Лернер, которая была обвинена республиканцами в предвзятом отношении к консерваторам, о губернаторе штата Висконсин республиканце Уокере Скотте, о бывшем авторе статей Fox News Стивене Краудере и многих других.
Таким образом, оказалось, что новостную повестку дня Facebook, как и в СМИ, составляют определённые люди, отражая свои политические взгляды, вкусы и предпочтения. И это сильно отличается от того, о чём заявляют руководители компании.
После того как были опубликованы обвинения в необъективности, руководство Facebook заявило о недостоверности этой информации, подчеркнув, что социальная сеть неукоснительно следует «принципу объективности и нейтралитета». «Мы воспринимаем обвинения в пристрастности очень серьёзно. Facebook — это платформа для людей и точек зрения всего спектра политических убеждений», — заверили в компании.
«Крайне настораживает, когда узнаёшь, что такая сила используется для того, чтобы замалчивать точку зрения и материалы, не соответствующие чьей-то повестке дня», — приводит ТАСС слова представителя Национального комитета Республиканской партии США.
«Помимо содействия преследованию правых, это известие служит новым напоминанием об опасности контроля за контентом, исходящей от Кремниевой долины», — считает бывший журналист британской газеты The Guardian Гленн Гринвальд.
Это уже не первый скандал вокруг популярной сети Facebook: в конце 2015 года компанию обвинили в том, что она собирает информацию о пользователях, включая тех, кто даже не зарегистрирован на данном ресурсе, а затем применяет эти данные в своих целях.
В Бельгии пользователи отсудили своё право запрашивать у них разрешение, чтобы получить эти данные. Групповой иск против компании подали граждане Израиля. Как утверждают истцы, соцсеть игнорировала размещённые на её страницах подстрекательства к насилию против евреев. Ещё одно дело касалось защиты персональных данных: студент из Австрии выиграл дело против интернет-гиганта в Европейском суде. Правило использовать на сайте только настоящее имя вызвало недовольство тех, кто стремится защитить свои идентификационные данные в интернете, — в связи с этим на Facebook также подали в суд.