Бруней станет первой страной Юго-Восточной Азии, где в Уголовный кодекс будут официально введены нормы шариатского права. Такой шаг, предпринятый султаном Брунея, вызвал широкую озабоченность судьбой женщин и религиозных меньшинств в этой стране.
Шариатское право вступит в силу в Брунее начиная с завтрашнего дня. Об этом заявил султан Хассанал Болкиах. «Сегодня я искренне верую, и я благодарен всемогущему Аллаху за то, что завтра, в четверг 1 мая, наступит первый этап введения шариатского права. За этим этапом последуют и другие», - цитирует монарха AFP. Имплементация шариатского права означает, что выносить приговоры гражданам, в том числе и немусульманам, будут исламские суды. Тюремное заключение полагается за внебрачную беременность, пропаганду других религий, пропуск пятничных молитв. На втором этапе ожидается введение наказаний за кражу и употребление алкоголя (порка и ампутации конечностей). Наконец, через два года будет введена смертная казнь (возможно, путём забивания камнями) за супружескую измену, гомосексуализм, оскорбление Корана и пророка Мухаммеда. Между тем, 20% населения Брунея не являются мусульманами, а исповедуют буддизм, христианство и местные верования. В стране также проживают 30 тыс. наёмных работников-филиппинцев (католики), много там и работников западных нефтяных компаний. ООН высказалась против перечисленных поправок в Уголовный кодекс Брунея, «вводящих смертную казнь за такое большое число нарушений, что противоречит международному праву». Эммерлин Джил, консультант по юридическим вопросам Международной комиссии юристов, считает, что «в первую очередь от данных поправок пострадают женщины, потому что их признают виновными чаще мужчин».