В конце марта боевики захватили сирийский город Кесаб, тысячам местных жителей пришлось оставить свои дома на разграбление. Над православными церквями реют флаги «Аль-Каиды», члены которой попали в город, перейдя границу Турции. По некоторым данным, убито 80 местных жителей. Репортаж корреспондента RT на Ближнем Востоке Полы Слиер.
Сирийский город Кесаб, населённый преимущественно этническими армянами, жестоко поплатился за поддержку президента Асада и христианскую веру. По данным официального Дамаска, джихадисты перешли турецкую границу, открыв миномётный огонь по Кесабу и окрестным деревням. Их целью были мирные жители. Тысячи семей были вынуждены бежать. «Бомбёжка началась рано утром. Мы едва спасли нашего сына. Мы лежали на полу из-за массированной бомбардировки. Мальчик едва убежал», - рассказывает Храч Чегелян. «Мы с собой ничего не взяли, никакой одежды. Мы ушли, в чём были», - говорит Сиран Демирчян, жительница Кесаба. «У меня двое детей. Мой муж ушёл. Он сказал, что вернётся к нам, но от него нет никаких вестей. Я не знаю, где он», - беспокоится Сатик Титизян. Кесаб имеет стратегическое значение: это один из немногих городов, через который из Турции в Сирию могут перебираться боевики. «Я уверен, что Турция предоставляет боевикам логистическую поддержку, боеприпасы, жилье и позволяет им свободно переходить границу», - говорит Фират Демир, профессор университета Оклахомы. Эти обвинения Анкара решительно отрицает. «Турция уже давно помогает вооружённым группировкам со всего мира, выступающим против режима Асада. Она переправляет их в Сирию, обучает их. А сейчас они заявляют, что ничего не знали, не могли ничего предотвратить. Это смешно», - комментирует позицию Турции другой эксперт, Дауд Хейралла. Армения тоже подозревает Турцию в причастности к нападению на Кесаб. Отношения между двумя странами омрачены прошлыми трагедиями: в 1915 году во время Первой мировой войны более миллиона армян стали жертвами турецкого геноцида. «Не знаю, совпадение это или нет. Здесь стоит обратиться к роли Турции в истории армянского народа. Я считаю, что правительство Турции, отказавшееся признавать геноцид армян, возможно, использует враждебное отношение к армянам как еще один способ нанести удар по многонациональной Сирии», - таково мнение редактора Pan-African News Wire Абайоми Азикиви. Россия призвала Совет Безопасности ООН рассмотреть сообщения о нападения на армян в Кесабе, но предложение было отклонено. Это большой удар для таких уязвимых городов на незащищённой границе, через которую подпитывается сирийская гражданская война. В Twitter в защиту города организована кампания, её пользователи используют хэштег #savekessab (спасите Кесаб). Это привлекло внимание таких знаменитостей армянского происхождения, как звезда реалити-шоу Ким Кардашьян и певица Шер. Также в США, Греции, России и других странах прошли митинги с целью привлечь внимание к судьбе сирийских армян.