Российская команда добилась волевой победы над своим главным соперником по групповому этапу баскетбольной Евролиги, отомстив тем самым за разгромное поражение от испанцев на своей площадке.
AFP
Месяц назад одни из главных претендентов на завоевание чемпионского титула всего турнира уже встречались между собой в Москве. К тому моменту и ЦСКА, и «Барселона» обыграли всех своих остальных соперников по группе D, ясно давая понять, что именно они собирались разыграть между собой первую строчку в турнирной таблице. Однако тогда абсолютно равная на протяжении первой половины игра завершилась сокрушительным поражением хозяев со счетом 60:81. На пути ко второй части этого противостояния и те, и другие еще по одному разу обыграли «Бешикташ», «Партизан», «Летувас Ритас» и «Бамберг», очевидно, находя свою основную мотивацию в заочной борьбе за первенство в группе – путевки в следующий раунд соревнований обе команды обеспечили себе еще на середине группового этапа. В активе «армейцев», таким образом, значилось восемь побед в девяти матчах, а испанцы и вовсе не потерпели ни одного поражения накануне своего десятого матча текущей Евролиги. Это означало, что ЦСКА мог обойти «Барселону» в итоговой таблице групп, но для этого «красно-синим» нужно было совершить настоящий подвиг – отыграть у «сине-гранатовых» дефицит в 21 очко и не где-нибудь, а в столице Каталонии. Однако первые минуты ответного поединка наводили на мысли о том, что баскетболисты ЦСКА в эту ночь действительно нацелились на подвиги. В середине стартовой четверти подопечные Этторе Мессины на протяжении нескольких минут сохраняли 12-очковую разницу в счете в свою пользу, а самым неудержимым в команде в этот момент был Александр Каун, набравший девять очков уже к исходу шестой минуты игры. Но удержать столько комфортного преимущества до первого перерыва «армейцам» не удалось, и во вторую четверть команды выходили уже при счете 24:19 в пользу гостей. Начало второй четверти также осталось за российской командой, и к середине десятиминутки преимущество ЦСКА вновь стало двузначным – 36:26. После чего в игре наступил перелом, который едва не стал определяющим в судьбе всего матча: за три минуты игрового времени испанцы совершили рывок 14:0, благодаря которому на большой перерыв с 6-очковым преимуществом отправились уже игроки Хуана Паскуаля. Во второй половине матча игра выровнялась, но каталонцы продолжали держать соперника на расстоянии двух-трех результативных атак почти до самого конца заключительной четверти. Однако несколько точных бросков Сонни Уимза, а также 2-очковый от Виктора Хряпы позволили «армейцам» сравнять счет за минуту до финальной сирены – 71:71. За мгновенье перед этим главный тренер басков взял тайм-аут в попытке настроить своих баскетболистов на заключительные секунды поединка, однако прочнее оказались нервы игроков Этторе Мессины. Сначала Милош Теодосич принес своей команде три очка благодаря дальнему попаданию, в то время как окончательный успех гостей закрепили четыре точных броска с линии штрафных в исполнении Аарона Джексона и Ненада Крстича – 78:75 в пользу гостей. Эта победа, безусловно, не позволила москвичам победить в своей группе – «Барселона» оказалась выше по лучшей разнице очков в двух очных поединках. Но едва ли не более значимым исходом этого группового этапа для значительно обновленного в этом году ЦСКА станет осознание того, что он может победить любого соперника – даже самого грозного. На позитивной ноте завершили свое выступление на групповом этапе и баскетболисты другого российского клуба – подмосковных «Химок». В заключительном матче они в не менее драматичной борьбе вырвали победу над греческим «Панатинаикосом» со счетом 78:77. Этот успех позволил команде Римаса Куртинайтиса опередить греков в таблице и занять второе место позади другого испанского гранда – мадридского «Реала».