На планете Титан, спутнике Сатурна, команда ученых из США и Европы обнаружила подобие реки Нил, протекающей на Африканском континенте. Правда, «инопланетный» водоем в 17 раз короче земной реки. Да и наполнен он не привычной водой, а смесью жидких углеводородов - метана и этана.
saturn.jpl.nasa.gov
При этом ученые отмечают: водоем на Титане так же, как и земной Нил, скорее всего, впадает в море и формирует еще более крупный бассейн. Титан – это первая и пока единственная планета после Земли, на поверхности которой ученым удалось зафиксировать наличие углеводородов в жидком состоянии. В 2010 году в районе экватора Титана исследователи заметили даже характерные потемнения, предположительно вызванные ливнями. Двумя годами ранее инфракрасные датчики зонда Кассини выявили скопление жидкого этана в южной части планеты. «Знания о жидкости на поверхности Титана дают нам понять, что ее круговорот на спутнике Сатурна такой же, как и на Земле. Дожди, реки, впадающие в крупные водоемы, от которых исходит испарение – механизм и тут, и там одинаков. С той лишь разницей, что на Земле этот процесс происходит с участием воды, а на Титане — с жидким этаном вместо нее», — говорит Стив Уолл, научный сотрудник НАСА.