«Зенит» завершил свое выступление в Лиге чемпионов победой над «Миланом»

Перед заключительными матчами группового этапа Лиги чемпионов положение команд в квартете C было следующим: первые две строчки себе заранее обеспечили «Малага» и «Милан», в свою очередь «Зенит» и «Андерлехт» вдвоем претендовали на третье место. И у россиян, и у бельгийцев при этом было по четыре набранных очка, но из-за лучшей разницы между забитыми и пропущенными мячами выше располагался коллектив Лучано Спаллетти. Таким образом, для попадания в весеннюю стадию Лиги Европы «Зениту» нужно было сыграть с «Миланом» не хуже, чем это сделал бы «Андерлехт» в матче с «Малагой». Однако с учетом того, что обе игры проходили в одно и то же время, единственным стратегически верным решением для питерцев было играть на победу. «Милану» же даже три очка в этом поединке не позволили бы опередить испанскую команду в споре за первое место в группе, поэтому Массимилиано Аллегри дал возможность отдохнуть некоторым основным игрокам «красно-черных». В свою очередь «Зенит» вышел на поле стадиона «Сан-Сиро» боевым составом, недосчитавшись лишь травмированного Александра Кержакова. В отсутствие главного бомбардира команды функции выдвинутого на острие форварда вновь выполнял бразилец Халк – по такой же схеме несколькими днями ранее команда Спаллетти играла против московского «Спартака» в матче Чемпионата России. Но если в той игре самому дорогому игроку российской Премьер-Лиги удалось справиться со своей основной задачей и забить один из мячей, то в поединке Лиги чемпионов в составе «Зенита» на первый план вышел другой португалоговорящий футболист. Две недели назад Мигель Данни вдохновил свою команду на «камбэк» в игре против «Малаги», а накануне он и вовсе стал автором единственного и, как следствие, победного мяча в ворота миланского гранда. На 35-ой минуте встречи португалец оказался неприкрытым в штрафной площади Кристиана Аббьяти и нанес неотразимый удар в угол ворот. Лучший шанс в матче в атаке итальянцев не использовал Джампаоло Паццини – мощный удар нападающего с близкой дистанции сумел парировать голкипер «Зенита» Вячеслав Малафеев. Уже в дополнительное время матча счет 1:0 в пользу гостей вполне мог удвоиться – целых три игрока в голубой форме убежали в контратаку на ворота соперника, но никому из них так и не удалось результативно ее завершить. Тем не менее, «Зениту» хватило и минимальной победы в этой встрече для того, чтобы обеспечить себе попадание в весеннюю стадию хорошо знакомого им турнира Лиги Европы. Еще несколько лет назад, когда он носил название «Кубка УЕФА», петербургская команда под руководством Дика Адвоката триумфально побеждала в нем впервые в своей истории. Поединок между «Малагой» и «Андерлехтом» завершился вничью – 2:2. Ложкой дегтя в бочонке меда – все-таки прекращение борьбы за главный европейский клубный трофей на стадии группового этапа не совсем то, на что рассчитывали в «Зените» - стал очередной неигровой эпизод отчетного матча. В скандальную хронику снова попал бразилец Халк, крайне раздраженно отреагировавший на свою замену на 80-ой минуте игры – футболист не пожал руку главному тренеру команды, после чего принялся эмоционально высказывать что-то в его адрес уже со скамейки. По окончании игры в прессе даже появились слухи о том, что Халк готов покинуть петербургский клуб.