The Guardian: Лондон рискует потерять свою идентичность и особый дух

По мнению писателя и телеведущего Экью Эшана, именно многообразие культур делает Лондон одним из крупнейших творческих центров мира. «В музыке, моде, кино и дизайнерском искусстве сливаются традиции различных наций и рас. Но в то же время квартиры в бывших районах средоточия творческой элиты сегодня стали слишком дороги для студентов и молодых художников. Плата за обучение творческим профессиям в лондонских колледжах сделалась недоступна для многих талантливых юношей и девушек. Всё это начинает лишать британскую столицу её особой богемной атмосферы, превращая город в один большой бизнес-центр», - считает Эшан. По словам Стивена Боутрайта, директора одной из лондонских школ, из-за урезания социальных расходов государства многие семьи больше не могут позволить себе арендовать жильё в центре города. Учитывая нехватку социального жилья, можно говорить о массовом оттоке граждан со средними доходами на окраины британской столицы или вовсе в пригороды. «В то же время, этнические меньшинства, представляющие собой наименее обеспеченные слои, становятся всё менее интегрированы в британское общество, - отмечает директор. - Они селятся в отдельные кварталы, где в ряде школ уже преобладают дети, для которых английский не является родным языком». Как рассказал Дэн Кроу, технический директор портала Songkick, в прошлом работавший в Google и Apple, из-за повышения цен на жильё сильно страдают молодые компании, находящиеся на стадии развития. Далеко не у всех сотрудников есть возможность снимать жильё в центре Лондона. Кроме того, из-за повышения арендной платы многие офисы переезжают в регионы. Хотя в этом есть и свои плюсы, поскольку предоставляются рабочие места для более широкого круга людей. По данным профессора Джерри Уайта, преподавателя истории Лондонского университета, население столицы сократилось с 8,6 млн в 1939 году до 6,5 млн в 1985 году. Главная из причин – сокращение в Лондоне рабочих мест. «Сейчас город вновь стал привлекателен для приезжих, среди которых есть и крайне обеспеченные люди. Однако из-за этого цены на недвижимость непрерывно растут. А учитывая катастрофическую нехватку социального жилья, Лондон становится просто недоступным для представителей среднего класса», - резюмирует профессор. Александра Джонс, исполнительный директор компании Centre for Cities, занимающейся политическими исследованиями, также подтверждает, что причиной роста цен на жильё является громадный спрос на недвижимость. «Дома нередко продаются гораздо быстрее, чем состоятельные покупатели успевают их осмотреть. Рано или поздно бум цен на жильё достигнет критической точки. Покупку недвижимости в британской столице многие рассматривают лишь как способ выгодных инвестиций, - считает Джонс. - Из-за этого арендная плата также постоянно повышается. При этом мэрия слабо контролирует ситуацию. Даже налоги на недвижимость идут в государственную, а не в городскую казну».