Япония осуществила успешный старт грузового космического корабля, который должен пристыковаться к МКС. Помимо различного оборудования, на борту японского аппарата находится уникальный робот, который должен научиться поддерживать космонавтов в длительных экспедициях.
В ночь на воскресенье с космодрома Танэгасима на юге Японии была запущена ракета-носитель H2B с беспилотным грузовым кораблём. Робот «Киробо» был специально подготовлен к космической миссии, он реагирует на сложные команды и без проблем передвигается в невесомости. Рост «Киробо» составляет 34 см, а вес — 1 кг. В ноябре текущего года японский астронавт Коити Ваката начнёт учить машину особенностям работы на орбите. Курс обучения рассчитан на 6 месяцев. Робот был разработан компанией Toyota и подготовлен к общению с человеком. «Киробо» прибудет на МКС раньше своего учителя и, по замыслу разработчиков, должен узнать Коити Ваката при встрече. За тренировками робота можно будет следить в его микроблоге в Twitter. Обучение робота — это не первое необычное задание Коити Ваката на Международной космической станции. Он уже летал в экспедицию в 2009 году, чтобы протестировать новое огнеупорное бельё для космонавтов и ковёр-самолёт.