В Сочинском нацпарке появилось первое потомство переднеазиатских леопардов

Вес маленьких леопардов не превышает 500–700 г, длина тела составляет приблизительно 15 см. По словам специалистов, сейчас котята чувствуют себя хорошо и получают необходимое кормление и уход. В Центре пояснили, что пока нельзя определить пол новорождённых: они находятся в логове с матерью, и сотрудники парка стараются их не беспокоить. «Именно эти котята могут положить начало новой популяции леопарда на российском Кавказе», - подчёркивает Наталья Дронова, координатор по сохранению видов WWF России. По словам Дроновой, после успешной подготовки к самостоятельной жизни в дикой природе подросшие леопарды будут выпущены на территории Кавказского биосферного заповедника. Переднеазиатский леопард — один из крупнейших подвидов леопардов в мире. В конце прошлого столетия вид фактически исчез с российского Кавказа, и в 2006 году Министерством природных ресурсов и экологии России была утверждена «Программа восстановления (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе», созданная WWF России совместно с РАН. Программа предполагает создание размножающейся группировки леопарда в Центре разведения и реабилитации на базе Сочинского национального парка с последующим выпуском адаптированного потомства на территории Кавказского заповедника. В рамках программы в сентябре 2009 года в вольерах Сочинского национального парка поселили двух самцов переднеазиатского леопарда, привезённых из Туркмении. Выпустить животных на волю тогда решил лично Владимир Путин: президент распахнул контейнеры, в которых перевозили кошек, и выпустил их в вольеры. В апреле 2010 года в Сочи поступили две самки из Ирана, также отловленные в природе. В настоящее время в Центре находятся 6 разнополых животных: 3 взрослых самца и 3 самки. «Уверен, что в ближайшие 10-15 лет нам удастся создать северное ядро популяции леопарда, которое вместе с существующим южным ядром в Иране обеспечит устойчивое существование леопарда не только на территории российского Кавказа, но и в странах Закавказья», - отметил замминистра природных ресурсов и экологии России Ринат Гизатулин.