Нападающий сборной России и клуба «Нью-Джерси Дэвилс» Илья Ковальчук объявил о решении покинуть NHL и вернуться на родину. Ожидается, что игрок продолжит карьеру в питерском СКА.
РИА Новости
По словам главного менеджера «Нью-Джерси Дэвилс» Лу Ламорелло, консультации с Ковальчуком по поводу его возвращения в Россию шли почти весь сезон, говорится на официальном сайте команды. «Сегодня мы можем официально объявить о его уходе из клуба. От имени всего клуба я хочу пожелать Илье и его семье всего самого наилучшего», - сказал Ламорелло. Сам Ковальчук заявил, что долго думал над этим решением во время локаута в NHL, когда провёл год в России, выступая за СКА. «Хотя я решил вернуться в прошлом сезоне, Лу знал о моём желании переехать домой и взять с собой семью. Самым трудным для меня было расстаться с «Нью-Джерси Девилс», замечательной организацией, которую я очень уважаю, и болельщиками, которые прекрасно ко мне относились», - говорится в заявлении российского форварда. 30-летний Ковальчук провёл в NHL 11 сезонов, начиная с 2001 года. Первым его клубом был «Атланта трэшерс», за который он играл до февраля 2010 года, после чего перешёл в «Нью-Джерси Дэвилс». За карьеру в НХЛ Ковальчук провёл 816 матчей и набрал в них 816 очков (417 забитых шайб и 399 результативных передач). В 2010 году он подписал с «Нью-Джерси» 15-летний контракт стоимостью $100 млн, который теперь будет аннулирован. По словам заместителя главного комиссионера НХЛ Билла Дэйли, у игрока не возникнет юридических проблем после расторжения контракта с клубом, передаёт ИТАР-ТАСС. «Ковальчук без препятствий может перейти в любой клуб за пределами NHL», - заявил Дэйли. В России Ковальчук, скорее всего, будет выступать за петербургский СКА. Ожидается, что о переходе будет официально объявлено уже сегодня.