По словам экспертов, съемочная группа, занимающаяся экранизацией легендарной книги Дж.Р.Р. Толкиена, несет ответственность за смерть нескольких лошадей, коз, овец и куриц. Ферма, на которой они содержались, изобиловала сломанными ограждениями, канавами и прочими «ловушками смерти».
TheHobbit.com
Вопрос о четвероногих актерах сейчас активно обсуждают в профильных организациях. American Humane Association, которая осуществляла надзор за благополучием животных, уверяет, что на период фактических съемок в Новой Зеландии ни одно животное не пострадало. Однако дрессировщик Крис Лэнгридж, которого наняли в качестве тренера для почти 50 лошадей в ноябре 2010 года, утверждает обратное. Его сразу обеспокоило то, что ферма полна «ловушек смерти», сообщает The Mirror. Лэнгридж рассказывает, что пытался засыпать некоторые ямы, размытые подземными ручьями, и даже принес свои заграждения, чтобы держать лошадей подальше от опасных районов. Но в конце концов понял, что это невыполнимая задача. Он добавил, что лошади бегают со скоростью до 48 м/ч, и бежать им при такой скорости необходимо по ровной земле. Одна из лошадок по кличке Радуга упала на бегу и сломала спину. Ее пришлось усыпить. Через неделю пони по кличке Дуфус налетел на забор и распорол ногу. В феврале 2011 года Лэнгридж вместе со своей женой Линн, которая также работает дрессировщицей, ушли из проекта. В следующем месяце они написали письмо производственному менеджеру фильма «Хоббит» Бриджит Йорк, где изложили данную проблему. Йорк спросила их о подробностях, но, получив от четы развернутый ответ, больше на контакт не выходила. После ухода Лэнгриджа другой дрессировщик Джонни Смит рассказал еще о нескольких трагических случаях: на ферме в аналогичных ситуациях погибли две лошади, шесть коз и овец и несколько куриц. Смит был уволен в октябре 2011 года после того, как поспорил с начальством по поводу обращения с животными. Организация «Люди за этичное обращение с животными» уже заявила, что планирует провести ряд акций протеста во время премьеры фильма в Новой Зеландии, США и Великобритании. В понедельник Мэтт Дравицки, пресс-секретарь режиссера фильма Питера Джексона, заявил, что на хуторе близ Веллингтона, где содержались животные, действительно погибло несколько лошадей, коз и других животных, но как минимум часть этих случаев произошла по естественным причинам. При этом Дравицки добавил, что после этих случаев производственная компания немедленно улучшила условия содержания других животных, потратив сотни тысяч долларов на модернизацию их жилья. Представитель Джексона также обратил внимание на то, что все обвинения появились в аккурат перед премьерой фильма, и добавил, что производители непременно изучат все претензии «и постараются поговорить со всеми заинтересованными сторонами, чтобы установить истину».