Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства приняло в свои ряды восемь новых астронавтов, четверо из которых - женщины. Это самый высокий процент женщин в наборе NASA за всё время существования организации.
nasa.gov
Это первое пополнение в рядах астронавтов NASA за последние четыре года, сообщает агентство France Presse. Заявление о новых сотрудниках было приурочено ко дню празднования 30-летнего юбилея полёта первой американской женщины – Сэлли Райд – в космос. Восемь кандидатов были отобраны из 6 тыс. претендентов, подавших свои заявки в прошлом году. Они приступят к тренировкам в Johnson Space Center в августе, присоединившись к 49 действующим астронавтам NASA. Их количество резко уменьшилось после того, как в 2011 году прекратились полёты шаттлов на орбиту. Многие астронавты предпочли уйти, а не ждать своей очереди полететь на Международную космическую станцию. Администратор NASA Чарльз Болден сообщил, что новые астронавты помогут готовить первые полёты с людьми на борту на астероид и Марс в 2020 году. Они же могут оказаться в экипаже первого коммерческого космического корабля США, который отправится на МКС. Сейчас доставку астронавтов на орбиту осуществляет Россия. «Эти исследователи космоса присоединились к команде NASA, потому что они знают, что мы претворяем в жизнь большие и интересные проекты, отправляя наши миссии всё дальше в космос», - добавил Болден.