Клюшка с инициалами отца и мечты о Кубке Стэнли: как Овечкин готовится к новому сезону НХЛ

Александр Овечкин прилетел в столицу США и начал подготовку к своему 22-му сезону в НХЛ — вероятно, последнему в заокеанской карьере. В расположение «Вашингтона» нападающий прибыл почти за три недели до старта регулярного чемпионата, не став задерживаться в России для празднования дня рождения. Первым делом он направился на каток: повидался с Томом Уилсоном, Коулом Хатсоном и новичком команды Джорданом Кайру.

Позже состоялась полноценная тренировка с партнёрами, а пользователи заметили важный атрибут на клюшке Великой Восьмёрки: инициалы отца, Михаила Викторовича Овечкина, который скончался три года назад.

Давать предварительную оценку нынешней форме ветерана пока преждевременно, тем более что предыдущий чемпионат показал: возраст уже влияет на переносимость нагрузок. Овечкин провёл все 82 матча регулярного чемпионата, забросил 32 шайбы и отдал столько же результативных передач, при этом его среднее игровое время стало минимальным за карьеру — 17 минут 27 секунд за матч. Однако сам легендарный хоккеист незадолго до вылета обозначил свою главную мотивацию: второй Кубок Стэнли.

«Поэтому я и подписал контракт. Если у нас коллектив будет как кулак, неважно, что будет происходить во время сезона, самое главное, вы знаете, это плей-офф, главное — туда попасть, а всё остальное мы сделаем сами», — заявил Овечкин в интервью Вячеславу Фетисову.

В ходе беседы с двукратным олимпийским чемпионом хоккеист не стал отдельно зацикливаться на рекорде Уэйна Гретцки по количеству голов с учётом плей-офф и даже подчеркнул, что в компании с форвардом «Миннесоты» Кириллом Капризовым и нападающим «Тампы» Никитой Кучеровым забросил бы куда больше.

При этом Овечкин совершенно спокойно относится к конкуренции с молодыми игроками, воспринимая их желание занять его место как естественную часть профессионального спорта.

«Понятно, что тяжело: есть молодые, которые наступают на пятки, хотят занять моё место. Но иди, попробуй, возьми. Здесь для меня такой спорный момент — кто возьмёт, тот и возьмёт. Самое главное — показать себя на льду. Тренировки тренировками, но сколько было примеров: приходили ребята, ты на него смотришь и думаешь: «Это 100% звезда». А когда начинаются игры, всё пропадает, от звезды просто тень катается, номер отбывает», — сказал хоккеист.

Отдельно форвард высказался и о сборной России, признавшись, что олимпийская мечта никуда не исчезла, однако сейчас не видит предпосылок для возвращения национальной команды на олимпийский турнир.

«Она всегда будет присутствовать, даже когда я закончу играть в хоккей, но, к сожалению, на данный момент не вижу предпосылок поездки на Олимпиаду», — сказал хоккеист.

Также по теме

«Я вернулся»: Овечкин остался в «Вашингтоне» ещё на год

Александр Овечкин подписал новый контракт с «Вашингтоном» до лета 2027 года, по которому он может заработать $9 млн. Лучшей снайпер в...

Хоккеист довольно жёстко оценил постоянные изменения риторики вокруг возможного возвращения «Красной машины» на международные соревнования. По словам Овечкина, сейчас уже бессмысленно обсуждать этот вопрос, поскольку окончательное решение находится не в руках самих спортсменов, да и от комиссионера НХЛ Гэри Беттмэна мало что зависит.

В Северной Америке куда больший резонанс вызвало другое появление капитана «Кэпиталз» в информационном поле: участие в предвыборном ролике «Единой России». Зарубежная пресса раскритиковала спортсмена, а канадский радиоведущий Дин Бланделл даже заявил, что более не испытывает уважения к спортсмену. На Родине же напомнили, что Овечкин всегда активно участвовал в общественной жизни страны.

«А то, что Овечкин ещё и участвовал в создании Putin Team, этого радиоведущего не беспокоит?.. Саша — популярный человек, который помогает людям в России благотворительностью», — сказала «Советскому спорту» Светлана Журова.

«Вашингтон» отреагировал максимально сдержанно, воздержавшись от оценки политической позиции игрока. Представитель клуба Сергей Кочаров дал развёрнутый комментарий, посоветовав критикам сосредоточиться на хоккее.

«Алекс — гражданин России, который в межсезонье живёт в Москве со своей семьёй и будет жить там и после завершения карьеры. Этим летом, находясь в России, он получил предложение от своей страны принять участие в видеокампании. Будучи спортсменом, выступающим за команду из Вашингтона дольше всех остальных, будучи важной фигурой для местного сообщества, он, как и мы, сосредоточен на предстоящем сезоне и на том вкладе, который он продолжает вносить как на льду, так и в жизнь нашего города», — заявил Кочаров агентству Reuters.