Космический зонд Dawn достиг орбиты карликовой планеты Церера
«Подтверждаю: я на орбите», — говорится в микроблоге Twitter о миссии Dawn, который ведут сотрудники NASA.
Confirmed: I am in orbit around #Cereshttp://t.co/BeOfCBefeMpic.twitter.com/b8FIZ8kZiK
— NASA's Dawn Mission (@NASA_Dawn) March 6, 2015
Космический зонд Dawn отправился в космос в 2007 году. В 2011 году аппарат достиг орбиты астероида Веста и в течение 14 месяцев собирал данные о нём. Таким образом Dawn стал не только первым в истории аппаратом, вышедшим на орбиту Цереры, но и совершившим орбитальный полёт вокруг двух объектов Солнечной системы. В NASA отмечают, что исследование Весты и Цереры позволяет приблизиться к пониманию того, как формировались планеты Солнечной системы.
Стоимость проекта Dawn, который в NASA называют уникальным, составляет порядка $473 миллионов долларов.
Церера — крупнейший объект в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Она имеет форму шара, подобно планете.