Запасной игрок: чего стоит пост вице-президента США

Согласно Конституции основная функция вице-президента заключается в замещении поста президента США в случае его кончины, отставки или импичмента. Кроме того, вице-президент является формальным главой сената, поэтому специалисты по государственному устройству Соединённых Штатов до сих пор ведут дискуссии о том, относится эта должность к исполнительной или законодательной власти. К кандидату в вице-президенты предъявляются те же требования, что и к претенденту на президентское кресло: он должен быть старше 35, родиться в США и проживать на территории этой страны не менее 14 лет. Но если число президентских сроков ограничено двумя, то вице-президент может избираться неограниченное количество раз.

За всю историю эту должность занимало 47 человек. 14 вице-президентов стали впоследствии хозяевами Белого дома. Из них трое — Джон Адамс, Мартин Ван Бюрен и Джордж Буш-старший — были избраны на высший пост в стране сразу после окончания вице-президентства, а ещё один — Ричард Никсон — через восемь лет. Девять — Джон Тайлер, Миллард Филлмор, Эндрю Джонсон, Честер Артур, Теодор Рузвельт, Калвин Кулидж, Гарри Трумэн, Линдон Джонсон и Джеральд Форд — приняли на себя полномочия главы государства в результате отставки или смерти президента. Причём Форд — единственный президент в истории США, который получил как этот, так и вице-президентский пост не в результате всеобщего голосования. В 1973 году Никсон его назначил вице-президентом после отставки Спиро Агню. А менее чем через год Форд въехал в Белый дом, когда в отставку подал уже сам Никсон в связи с расследованием скандала «Уотергейт».

Семь вице-президентов США умерли, оставаясь на своём посту (все своей смертью, последний из них — Джеймс Шерман — в 1912 году). Дважды вице-президенты уходили в отставку. В 1832 году так поступил Джон Кэлхун, предпочтя титулу «вице» избрание в сенат. А в 1973-м Спиро Агню покинул свой пост под давлением обвинений в финансовых махинациях.

Американское ноу-хау

Вице-президентство — американское ноу-хау, и впоследствии эту концепцию позаимствовали во многих странах мира. В отличие от процедуры выбора президента Соединённых Штатов, которая практически не претерпела изменений со времён отцов-основателей, выборы вице-президента существенно преобразились. Эта должность была придумана, чтобы разрешить властный кризис, возникший при выборах первого главы американского государства в 1789 году. Ею был награждён политический противник Джорджа Вашингтона Джон Адамс, занявший второе место по числу собранных голосов. Впоследствии вице-президента стал подбирать себе кандидат в президенты — естественно, не из числа конкурентов.

В первоначальном тексте Конституции США указывалось, что вице-президент «выполняет обязанности» недееспособного президента, но юридическая процедура вступления в должность не оговаривалась. Эта формулировка способствовала двойному толкованию замещения выбывшего из строя главы государства — как временного исполнения полномочий, так и полноправного вступления в должность с принесением присяги. Первый прецедент такого рода произошёл в 1841 году, когда скончался действующий президент Соединённых Штатов Уильям Харрисон. На его место заступил вице-президент Джон Тайлер, но в конгрессе зазвучали предложения считать его «действующим президентом» или присвоить ему любой другой титул — рангом ниже президентского. Однако Тайлер отказался распечатывать письма, адресованные «и. о. президента», и провозгласил себя главой государства.

Его примеру за прошедшие после этого 125 лет последовали ещё семь «вице», ставших президентами. Юридически закрепила эту традицию 25-я поправка к Конституции США, принятая в 1967 году. Она гласит, что в случае кончины главы государства вице-президент «становится президентом» и обязан немедленно назначить нового вице-президента.

Сюрприз для Трумэна

Долгое время пост вице-президента считался почётным, но малозначимым. В американский политический фольклор вошла фраза, якобы произнесённая Джоном Гарнером, который был вице-президентом в 1933—1941 годах: «Эта должность не стоит и ведра тёплой мочи». Показательно, что президент Франклин Рузвельт, который заменил Гарнера на Гарри Трумэна, не допускал последнего на совещания, где обсуждались вопросы внешней политики и обороны. Когда в 1945 году после смерти Рузвельта Трумэн въехал в Белый дом, он с удивлением обнаружил, что США близки к созданию атомной бомбы.

Но к середине ХХ века авторитет и влияние «вице» стали возрастать, прежде всего благодаря телевидению, которое резко повысило узнаваемость лидеров государства и общественный интерес к их фигурам. Президенты начали ставить перед своими заместителями важные задачи: так, по поручению Билла Клинтона вице-президент Альберт Гор занимался развитием интернета. Сегодня реальные полномочия и власть второго лица в американском государстве в первую очередь зависят от него самого, от масштабов его личности и политического авторитета. Считается, что наиболее влиятельным вице-президентом в современной истории США был Ричард Чейни, работавший с Джорджем Бушем-младшим.

Не раз личность кандидата в вице-президенты оказывала существенное влияние на исход выборов. Так, в 1960 году Джон Кеннеди не без труда убедил Линдона Джонсона стать его напарником, благодаря чему победил в родном штате Джонсона, Техасе, и двух других штатах Юга. Обратный пример — выборы 2008 года, когда Джон Маккейн взял себе в напарницы губернатора Аляски Сару Пэйлин, квалификация которой у многих избирателей вызывала если не саркастическую улыбку, то сильные сомнения.

Долгое время у американских вице-президентов не было собственной государственной резиденции, и они арендовали либо покупали дома в Вашингтоне или его окрестностях. Но поскольку стоимость обеспечения безопасности этих особняков стала непомерно высокой для казны, в 1974 году конгресс принял решение выделить для постоянного проживания второго лица государства и его семьи бывшую резиденцию командующего ВМС на территории Военно-морской обсерватории. После реконструкции столетнего здания в северной части американской столицы первым поселившимся там вице-президентом стал Уолтер Мондейл. Если американских президентов традиционно охраняют морские пехотинцы, то вице-президентов — военные моряки.

Андрей Лощилин