Баскетбольные баталии от Праги до Красноярска: Единая лига ВТБ начала шестой сезон

Стартовый тур получился упорным. Подмосковные «Химки» под руководством легенды литовского баскетбола Римаса Крутинайтиса обыграли «Красные Крылья» из Самары. В первой половине химчане создали «задел» в 16 очков. Но самарские «лётчики» под руководством бывшего игрока сборной России Сергея Базаревича сократили разрыв. Исход матча стал ясен только в самой концовке - 66:62 в пользу подмосковной команды.

Прошлогодние победители турнира - ЦСКА - без проблем одолели рижский ВЭФ – 80:63. Такая спокойная игра стала откровением для болельщиков – в прошлом сезоне Лиги баскетболисты из Латвии всегда навязывали борьбу армейцам, те постоянно вырывали победу на последних секундах. Самым полезным игроком на площадке стал Александр Каун, который одинаково хорошо действовал и в обороне, и в нападении. Именно его усилия вдохновили партнёров на рывок в заключительной четверти. Каун за игру набрал 27 очков, почти треть из того, что «заработала» вся команда.

Другие лидеры лиги в первых матчах не оставили шансов хозяевам. Краснодарский «Локомотив-Кубань» в гостях переиграл красноярский «Енисей» со счётом 87:93. А клуб из Вильнюса «Летувос Ритас» вырвал победу в Нижнем Новгороде – 70:66.

Единая лига ВТБ была основана в 2008 году. В первом чемпионате приняли участие всего восемь команд. Это начинание российского бизнеса заинтересовало ведущие команды Восточной Европы и Казахстана – болельщики со стажем к тому времени уже соскучились по противостоянию российских и литовских мастеров баскетбола. Сейчас в Единой лиге выступают уже 20 команд.

Однако в этом году любители баскетбола от Праги до Красноярска не увидят одну из самых легендарных дружин в истории советского и европейского баскетбола – литовский «Жальгирис». Команда из Каунаса отказалась от участия в турнире из-за серьёзных финансовых проблем. Её место занял «Красный Октябрь» из Волгограда.